SINXP1394, bo mạch chủ chipset SiS “ngầu” nhất của Gigabyte

      Lâu nay, nhiều người quen nếp nghĩ rằng các bo mạch chủ (BMC, mainboard) dùng chipset “không phải Intel” như SiS hay VIA đều thuộc loại bình dân, ít được chăm chút. Thú thật, tôi cũng chẳng ngoại lệ. Vì thế, ngay khi mới ngó thấy cái hộp đựng BMC SINXP1394 Limited Edition của Gigabyte, tôi đã bị “khớp”. Nói gọn là cực kỳ sang trọng, thuộc hàng “high-end”. Chiếc hộp được thiết kế như một cuốn sách cầm phải nặng tay. Bên trong, ngoài BMC và nhiều sách hướng dẫn, sơ đồ lắp ráp, nó kèm lủ khủ phụ kiện: các cáp SerialATA, IDE, các thanh bracket (thanh đỡ gắn các cổng I/O gắn phía sau thùng máy), và đặc biệt là chiếc card VRM (Voltage Regulator Module), bộ phận điều hòa điện áp cho hệ thống độc quyền của Gigabyte gọi là DPS (Dual Power System – hệ thống nguồn đôi). Chiếc quạt của VRM rất “thời trang” với đèn neon xanh.

Nhận diện BMC SINXP1394

         Bo mạch chủ (BMC) Gigabyte P4 Titan SINXP1394 (tên ban đầu là GA-8SQ800 Ultra2) được thiết kế dựa trên bộ chipset SiS 655 + SiS 963, hỗ trợ bus hệ thống FSB 533/400MHz Quad Pumped Bus, công nghệ siêu phân luồng Hyper-Threading Technology –HT (với B0 stepping North Bridge), bộ nhớ DDR400 (PC3200) / DDR333 (PC2700) / DDR266 (PC2100), AGP 8X. Nó chạy được các CPU Pentium 4 bus 533/400 tới trên 3.0GHz.

         BMC này lấy bộ nhớ làm động lực chính để thúc đẩy cả hệ thống. Mặc dù chỉ hỗ trợ bus hệ thống tối đa là 533MHz (đạt băng thông 4,2GB/s), nhưng SiS655 (chipset DDR Dual Channel đầu tiên của SiS) này lại hỗ trợ DDR400 với chế độ Kênh đôi (Dual Channel), mở băng thông bộ nhớ lên tới 6,4GB/s. Với 4 slot DIMM, nó cho phép bạn gắn tối đa tới 4GB DDR. Chưa phải hết à nghen. Gigabyte đã test và chứng thực BMC này chạy được cả DDR434 và DDR466 (test với DDR của Corsiar và TwinMOS).

         Gigabyte tích hợp lên bo mạch chủ này hàng loạt chức năng “độc” (độc đáo và độc quyền) của mình. Đó là chức năng “6-Dual Miracle” (điều kỳ diệu 6 đôi), bồm:

         - Dual Logical Processors (bộ vi xử lý luận lý đôi, tức công nghệ HT)

         - Dual Channel DDR400 (bộ nhớ DDR kênh đôi)

         - Dual RAID (kỹ thuật sắp xếp các ổ đĩa độc lập đôi)

         - DualBIOS (BIOS đôi)

         - Dual Power System (DPS, hệ thống điện đôi)

         - Dual Cooling (giải nhiệt đôi: quạt chipset và quạt VRM)

         Gigabyte cung cấp cho BMC này công nghệ DPS đã được cấp bằng sáng chế. Thông qua card VRM, hệ thống DPS cung cấp một thiết kế mạch điện tới 6-phase, tăng thêm tính ổn định và an toàn cho hệ thống cao tốc. 

Card DSP

         BMC này được bảo vệ rất kỹ. Chức năng giám sát phần cứng (Hardware Monitor) của nó gồm:

         - Tự động phát hiện tình trạng “sức khỏe” của hệ thống và báo cáo qua BIOS.

         - Dò tìm tình trạng phần cứng và báo cáo về tình trạng mở thùng máy, điện áp nguồn, điện thế CPU, tốc độ các quạt.

Bracket đưa các cổng SATA ra bên ngoài.

         Không chỉ hỗ trợ giao diện SerialATA, BMC còn cung cấp chức năng ATA-133 RAID (0,1, 0+1), nhằm tối ưu hóa tốc độ xử lý và truyền tải của các thiết bị lưu trữ (cụ thể là ổ đĩa cứng). Riêng giao diện SerialATA, Gigabyte kèm theo cho bạn một bracket đưa các cổng SerialATA ra bên ngoài, tiện lợi cho các thiết bị ngoại vi. Ngoài ra, BMC này có thiết kế đầu cắm IDE hợp lý, ngay bên cạnh các slot DDR, tránh cho bạn tình trạng phải kéo quá căng các cáp dữ liệu.

         Chipset SiS 655 cung cấp 6 cổng USB 2.0, BMC này chỉ có 2 cổng gắn sẵn ổ phía sau kèm 4 cổng bổ sung qua cáp. Xin ghi nhận sự hợp lý của thiết kế khi các chân cắm cáp USB được đặt ở gần mép dưới của BMC, tránh vướng víu. Nhưng đổi lại, việc đưa các chân cắm Front Panel xuống sát mép dưới khiến việc gắn các cáp điện và đèn LED khá là chật chội, khó khăn.

         BMC có 5 slot PCI sẵn sàng cho việc mở rộng các thiết bị ngoai vi theo yêu cầu. Slot AGP version 3.0 hỗ trợ card AGP 8X/4X. Nó được trang bị chip Intel 82540EM Gigabit LAN để tối ưu hóa tốc độ làm việc trên mạng.

         Âm thanh AC'97 tích hợp sẵn với chip điều khiển Realtek có chức năng xuất âm thanh 6 kênh (5.1) và chức năng S/PDIF In/Out, kèm thanh bracket xuất âm thanh digital qua ngõ cáp quang optical.

         Nó có 3 chân cắm FireWire IEEE 1394 cung cấp 3 cổng FireWire ra ngoài (có 1 mini-port) bằng card bổ sung (daughter card) S1394.

         Cũng như với các sản phẩm BMC và card AGP Gigabyte thế hệ mới khác, BMC này có kèm theo công cụ phần mềm EasyTune 4 cho phép bạn “đôn dên” điện thế (voltage) và xung (clock) của bộ nhớ, FSB, AGP & PCI ngay từ màn hình desktop trong Windows mà chẳng phải mất công mở thùng máy cắm các jumper hay quành ra chỉnh trong BIOS.

Các socket DIMM và slot AGP 8X đều có chức năng chống cháy.

         BMC này được trang bị chức năng chống cháy Anti-Burn nhằm giúp người dùng tránh sai sót khi gắn lên BMC các thiết bị “dễ nẹt lửa”. Các socket DDR DIMM có khe định vị để bạn có thể gắn các thanh DDR nhanh chóng, dễ dàng và chính xác. Slot AGP độc đáo với chốt ngàm vừa giữ chặt card AGP, vừa tránh gắn nhầm card AGP 2X.

Thử nghiệm

         Chúng tôi thử nghiệm hai BMC Gigabyte SINXP1394 với CPU Pentium 4 tốc độ 3.0GHz bus 800 mở công nghệ siêu phân luồng HT, bộ nhớ DDR400 KingMax 512MB (hai thanh 256MB chạy ở mode Dual Channel), ổ đĩa cứng Seagate Barracuda V SerialATA 120GB. Hệ điều hành Windows XP Pro SP1 và DirectX 9.0b. Card AGP 8X Gigabyte ATI RADEON 9200 64MB.

                Do những giới hạn nhất định của chipset SiS, việc cài đặt hệ điều hành, đặc biệt là Windows XP, sẽ khá là nhiêu khê nếu bạn sử dụng thiết bị lưu trữ SerialATA hay RAID (ATA133 va SATA). Chủ yếu do mainboard phải xài các chip điều khiển thiết bị này từ hàng thứ ba, chứ không tích hợp sẵn trong chipset. Nếu vẫn để bình thường, việc cài đặt Windows XP sẽ bị “nửa chứng đứt bóng” khi trình cài đặt dò tìm tới phần thiết bị lưu trữ. Để cài đặt suôn sẻ, trước hết bạn phải tạo 2 đĩa mềm cài đặt driver cho Silicon Image SiI 3x12 SATALink Controller (cho ổ đĩa SATA) và ITE RAIDExpress 133 Card (cho ổ ATA 133 RAID). Chẳng hiểu sao Giagabyte lại quên cung cấp sẵn các đĩa mềm này, mà để tất cả chúng trên CD-ROM Driver. Điều nghiệt ngã là trình cài đặt Windows lại chỉ chấp nhận cài cac driver này từ đĩa mềm. Với đĩa SATA, bạn copy các file trong thư mục OTHER\SII\SI 3112\SI3112\. (thư mục SI 3112R nều gắn ổ SATA ở chế độ SATARAID). Còn với ổ đĩa ATA 133 RAID, bạn copy các file và thư mục con từ file ITE_RAID\DRIVERS\ (bỏ file nt.rtf và các file *.doc). Sau khi trình cài đặt Windows khởi động lại và dò tìm cấu hình phần cứng, thấy xuất hiện dòng thông báo “Press F6 if you need to install third party SCSI or RAID driver” bên dưới màn hình, bạn nhấn F6 để vào trình cài driver. Trên màn hình yêu cầu thiết đặt thiết bị mình muốn cài đặt, bạn nhấn phím S. Nạp đĩa mềm chứa driver RAID vào và nhấn Enter rồi chọn dòng RAIDExpress 133 ATA RAID Controller (Windows 2000/XP) hay SATARaid Installation Utility for PCI-3112/3114/ Controller. Bạn phải làm như vậy hai lần (tức chọn phím S hai lần) cho tới khi xuất hiện màn hình báo đã nạp xong driver cho Windows XP và yêu cầu bạn nhấn Enter để sử dụng driver đã nạp vào Windows.

         Chúng tôi cũng benchmard mainboard Gigabyte SINXP1394 bằng hai công cụ mới nhất:

         - 3DMark03 Pro build 340: 964 điểm.

         - PCMark04 Pro: 3.093 điểm (CPU 3321, Bộ nhớ 3321, Đồ họa 958, HDD 2056).

Nhận xét

         Gigabyte SINXP1394 là một BMC cho CPU Pentium 4 chipset SiS rất phong phú về chức năng, công nghệ tiên tiến. Sau khi cài đặt được rồi, nó chạy tương đối nhanh và ổn định. Đây là chipset không phải Intel đầu tiên mà chúng tôi chạy thử có hỗ trợ siêu phân luồng HT thật sự. Với CPU có chức năng HT và mở (enable) chức năng này ở BIOS, bạn có thể kiểm chứng trong Windows XP bằng cách vào Control Panel/System/Device Manager và sẽ thấy hiển thị trong mục Processors tới hai con CPU. Nhiều chuyên gia test phần cứng trên thế giới đã cho BMC này điểm toàn năng từ 9/10 trở lên. Và cuối cùng, với cái giá bán lẻ (tại Công ty Viễn Sơn TPHCM) chỉ 75USD, mainboard Gigabyte SINXP1394 có sức cạnh tranh mạnh về cái khoản rất “tế nhị” này. Nói cho công bằng, trị giá các món mà Gigabyte kèm theo BMC này có thể chiếm tới phân nửa giá bán rồi.

PHẠM HỒNG PHƯỚC

(TPHCM 26-8-2004)

TRỞ VỀ TRANG CHỦ  |  TRỞ VỀ TRANG MỤC LỤC BÀI VIẾT

Copyright © 1999-2004 Pham Hong Phuoc Homepage