Chọn mua bo mạch chủ, nhức cả đầu, hoa cả mắt

Giống như xây cái nhà cần phải có cái nền móng. Một hệ thống máy tính nằm trên một cái bảng mạch điện tử mà người ta gọi là bo mạch chủ (BMC), tên tiếng Anh là mainboard (bo mạch chính) hay motherboard (bo mạch mẹ). BMC giống như cái móng nhà, quyết định chất lượng, sức bền vững của cả khối nhà bên trên.
Vì lẽ đó, cái gì có thể du di, tề bớt được chứ cái khoản BMC thì bắt buộc bạn phải tuân thủ quy định “ăn chắc mặc bền”.
Khổ một nỗi, chẳng biết mắc cái chứng gì thiên hạ đổ xô đi làm BMC. Các thương hiệu BMC mới liên tục xuất hiện. Trong khi đó, các hãng cũng bị cuốn vào cuộc chạy đua tung ra thị trường các model BMC chủ mới. Mấy anh “bào chế” bộ chipset như Intel, SiS, VIA, NVIDIA, và ATI cũng góp phần “lộn xộn” với những bộ chipset mới ra đời liền tù tì. Tới phiên mình, các hãng BMC lại làm tăng thêm cái sự rối rắm khi chỉ một bộ chipset thôi mà có lủ khủ model BMC khác nhau.
Bạn cứ việc nhìn vào phần BMC trên các bảng báo giá linh kiện máy tính hàng ngày của các cửa hàng ở “chợ vi tính” Bùi Thị Xuân - Tôn Thất Tùng (TPHCM) thử coi. Bảo đảm không hoa cả mắt, nhức cả đầu thì không ăn tiền !

- Trong ảnh : BMC D865GBF kích thước ATX.

Vì thế, khi có nhu cầu mua một BMC về lắp ráp máy tính “Made in... tự tui”, bạn cần lưu ý :
1. Xác định rõ nhu cầu của mình cần ráp một máy vi tính cấu hình ra sao.
2. Tham khảo chức năng của các BMC đáp ứng được nhu cầu đó. Tốt nhất là nên truy cập vào Website của hãng sản xuất BMC để “ngâm cứu” kỹ các tính năng của từng model. Nếu có điều kiện, nên nhờ những “chiên gia”, những bạn bè đang sử dụng BCM đó tư vấn thêm. Xin lưu ý, các chi tiết ghi trên bảng báo giá thường không đủ và thậm chí không chính xác.
3. Sau khi chọn được một loạt BMC đáp ứng yêu cầu rồi, bạn cẩn cân đối với khả năng tài chính của mình. Nên ráng gồng thêm một chút để có thể tậu được một BMC dễ nâng cấp, có các chức năng mới hòng giảm nguy cơ phải lên đời quá sớm. Tỉ dụ, đời thuở này nếu muốn xài con CPU Intel Pentium 4 mà chọn BMC chỉ hỗ trợ SDRAM hay USB 1.0 thì thật uổng.
4. Chọn các thương hiệu có uy tín, có bề dày kinh nghiệm làm BMC, nhất là có văn phòng đại diện hay tổng đại lý chính thức ở Việt Nam. Cũng may phước là hiện nay các đại gia như Intel, Asus, Gigabyte, MSI,... đều có các BMC đáp ứng đủ mọi đối tượng người dùng, từ thấp lên cao.
5. Chọn BMC có thời gian bảo hành lâu nhất (hầu hết bây giờ là 3 năm). Mấy cái bảo hành 24 tháng thì có thể cân nhắc (tùy hầu bao). Còn chế độ bảo hành quá ngắn thì chỉ thích hợp cho những ai chấp nhận “ăn xổi ở thì”.

- Trong ảnh : BMC D865GLC kích thước Micro-ATX.

6. Mua BMC có tem bảo đảm hàng chính hiệu của chính nhà sản xuất. Kẹt lắm thì cũng có tem bảo hành của tổng đại lý ủy quyền. Tem của cửa hàng thật ra chỉ có giá trị chứng thực là mua hàng ở đó mà thôi. Cẩn tắc vô áy náy, vì có không thiếu cửa hàng “chết” trước khi BMC hết hạn bảo hành ! Bao giơ thì nắm kẻ có tóc (nhà sản xuất hay tổng đại lý ủy quyền) vẫn chắc ăn hơn.
7. Mua BMC tại các cửa hàng đại lý chính hiệu và nhất là tại những nơi có uy tín, bảo hành chu đáo.
8. Nên chọn mua BMC nguyên hôp, có đầy đủ sách hướng dẫn, đĩa CD driver gốc, các cáp dữ liệu (cáp IDE, cáp ổ đĩa mềm,...) Nếu chọn loại có tích hợp chip xử lý đồ họa (VGA on-board), tốt nhất là nên mua BMC có luôn slot AGP để rộng đường nâng cấp sau nay (như có tiền mua card AGP rời cho nó đã).
Hiện nay trên thị trường chiếm đa số là các BMC chipset Intel. Hai chipset SiS và VIA chủ yếu cho CPU Pentium III và CPU AMD. Ở dòng Pentium 4, hai chipset Đài Loan này cũng chỉ có ở các BMC từ lớp trung lưu trở xuống hạng bình dân. Các BMC cao cấp và chuyên nghiệp xài các chipset Intel. Nói chung, một khi xài CPU Intel thì nếu có điều kiện, bạn nên dùng chipset Intel cho chúng “tâm đầu ý hợp” hiểu nhau hơn. Còn khi quyết định chọn chipset SiS và VIA, bạn nên dùng những loại mới nhất, phần vì chúng sẽ hỗ trợ các công nghệ mới, phần khác chúng đã khắc phục được những lỗi, những nhược điểm của các thế hệ trước.
Sau đây là một số lưu ý để bạn phân biệt khi lựa chọn BMC :
- Các chipset Pentium 3 và các chipset i845 và i850 cho Pentium 4 chỉ hỗ trợ USB 1.0 và 1.1.
- Các chipset i845 có kèm chữ phía sau (như i845E, i845G,...) hỗ trợ USB 2.0.
- Các BMC Pentium 4 chỉ chạy card tăng tốc đồ họa 4X trở lên.
- Với các chipset Intel hỗ trợ bộ nhớ DDR333 (như i845PE, i845GE,...), hệ thống chỉ nhận diện DDR333 khi chạy CPU bus 533.
- Công nghệ siêu phân luồng HT chỉ có ở các BMC sử dụng chipset i850E, i845PE và i845GE trở về sau này.
- Tất cả các chipset Intel cũng như các BMC Intel đều không hỗ trợ giao diện UltraATA/133.
- Với các chipset Intel, chỉ có cac chipset i875 và i865 mới hỗ trợ bus hệ thống 800, DDR400, AGP 8X.
- Nếu sử dụng Pentium 4, tốt nhất nên mua BMC chạy DDR để có thể phát huy tốt hơn sức mạnh hệ thống.
- Chỉ có chipset i850/i850E sử dụng bộ nhơ RDRAM.
- Các chipset Intel tích hợp chip xử lý đồ họa (VGA on-board) có thêm chữ E phía sau (như i810E, i815E) cho Pentium III và chữ G (như i845G, i845GE, i865G,...) cho Pentium 4. Phiên bản i845GE mới hơn i845G, nhưng mới nhất la i865G (sử dụng công nghệ xử lý đồ họa Intel Extreme Graphics thế hệ thứ 2 - IEG2, giao diện AGP 8X).
- BMC Micro-ATX kích thước nhỏ gọn chỉ có 2-3 slot PCI, còn ATX có kích thước lớn với 5-6 slot PCI.

P. H. P – NGUYỄN VĨNH THÁI (Công ty Anh Vy, TPHCM)

TPHCM 27-5-2003